A violência perpetrada por adolescentes contra seus pais ou outros ascendentes tem sido chamada de violência filho-parental. Este artigo apresenta os resultados da primeira pesquisa jurídica empírica realizada na cidade de Montevidéu sobre a intervenção do sistema de justiça nos atos de escalada de violência cometidos por adolescentes. Após análise de dados policiais e judiciais, bem como do discurso dos operadores do sistema de justiça, foram identificados casos de atos violentos cometidos por adolescentes (em sua maioria do sexo masculino) contra seus ascendentes (em sua maioria, mães). A pesquisa realizada mostra que são poucos os casos, e que estão afetados pelo uso problemático de substâncias, condições de saúde mental e histórico de violência familiar. Em termos gerais, a intervenção judicial tende a desjudicializar este comportamento na esfera criminal, a dar prioridade às intervenções no domínio da justiça familiar, onde a hospitalização prevalece como dispositivo terapêutico e de contenção, além de outras medidas.